Demon (Part 2 of 3)

- Are you afraid?

- I am.

- Of what? Of me?

- I will not answer that. It's not very fair...

He looked at me with an almost irresistible pleading expression. I felt I had to tell him what was going on in my mind...

- Sometimes I'm afraid of my own demons ... I must not be doomed for that, however, must I?

- There’s no need for fear. Relax and let yourself go. I have no intention of causing you any harm.

- I wish it was that easy...

He chuckled. It was not sarcasm, however. It seemed to be more for complacency than anything else. Maybe he wanted me to feel more comfortable anyway. I knew, however, how hard it was to make myself at ease.

- Close your eyes.

- No way...

- Do not be afraid. I will not hurt you. I just want you to relax a bit. Come on.

I obeyed, in spite of the apprehension I felt. He touched my face, very lightly. I opened my eyes. He touched my eyelids very softly and made me close them again.

- Shh... Calm down. Do not think of anything bad. I will not do anything you do not want.

(‘That was the problem. What if I wanted it all? What if I wanted nothing at all? What if I lose control? Oh, God!’)

He touched my cheeks, then rubbed his warm fingertips on my earlobes, up my neck, and with the fingers through my hair, he slowly massaged my scalp. Then he pulled my head a little backwards. I felt the heat of his soft lips on my forehead, my eyes, my face and finally on the corner of my mouth, brushing my lips, very lightly. I moaned. He kissed me very softly, almost not touching my lips, which moved to respond to his touch.

- Shh... just let me kiss you.. Do not do anything... yet...

His voice was a whisper and I hardly discerned the words, but understood the intention behind them. He kissed my chin, neck and chest, then unbuttoned my shirt and pulled the fabric slightly to the side. Goose bumps covered all the extension of my skin. He sought one of the most sensitive parts of my body, which was already waiting for the heat of his mouth and, not surprisingly, the tip of his tongue. He played there for a short while. He then opened a few more buttons and kissed me a bit further down, turned a little in the exploration and kissed me above and below the navel, moving down slowly, rubbing my skin with his soft beard and causing me some strange sensations. Every inch of my body was on alert, waiting for him to come further down, but instead, he started do come up, kissing me through an imaginary line drawn to the centre of my body, all the way up to my mouth, in what seemed to me a time lag so hard to know whether it had been too long or too short.

His mouth was warm and his extremely soft lips were pressing onto mine and, that time, allowing me to respond to their tepid contact. He did not force more than that superficial touch and then he moved his mouth up to my ear, whispering the words I already knew I was going to hear.

- Are you still afraid?

- I am...

He embraced me tenderly, allowing me to feel the warmth of his body and waited until I wrapped my arms around his body and relaxed. He then spoke again, very kindly.

- Do not be...

He looked me in the eyes as his hands buttoned back the shirt he had opened a few minutes before. He kissed my eyes and then my hands.

- Shall we go?

- Yes, please.

He turned the engine on and drove in silence along the seaside avenue. The ocean was like a huge black cloak, shouting at me in a language I did not understand, words I could not tell whether they were of alertness or of incentive. My mind was a complete mess, in a whirlwind of feelings, doubts and questions. He said no more than a few words all the way. Me neither.

When he left the avenue and took the direction of a region that was not where we started, initially, I did not question anything, did not make any comment, nor protested whatsoever. I pressed my hands against each other in a kind of discomfort and looked out.

He put his hand over mine and smiled, saying nothing. I tried to smile. Fortunately there was just a little light in the car except when we passed by the street lighting, which would gradually and constantly, give flashes of the strange faint expression, still stamped on my face.

***

A ray of sunlight coming in through a gap between the drapes hit hard my face and eyes. I tried to concentrate on what was around me. My head was spinning and I was not really sure where I was. Although my head hurt, I tried to focus my eyes on the surroundings. It was then that I realized where I was and could recognize the room and the bed in which I was.

A knock on the door woke me up completely and at once. I got up hastily and went to the door, opening it widely straightaway. The maid looked at me with a funny expression, trying to look away from my naked body.

- May I arrange the room?

- Um... Sure... Come in.

I hurried into the first door and locked it. I urgently needed a shower. I still could not think of last night's details. I opened the tap and went into the warm water, trying to rescue pieces of myself while soaping my body with energy.

('Good God,' I thought. 'What have I done?')

- Will you need more towels?

- Huh? No, thank you. I'm already leaving.

When I opened the door I had the towel wrapped around my body. I hurried into the bedroom, while the maid entered the bathroom to finish her chores. I hastened to dress and leave, before having another meeting with the cleaning woman, who was whispering a song while she changed towels, toiletries and mopped the floor. I slammed the door behind me and went to the reception. The bill was already paid. The breakfast was still being served, on the side of the reception hall, but I decided to leave without eating.

My stomach was not well and my head still hurt quite a lot. At the door, I called a taxi to take me back home, trying to concentrate in recovering the very fuzzy details in my memory, despite having passed only a few hours since we had come to that place.

(‘Concentrate! What have you done?’)

I closed my eyes. I needed to remember. I could not recall having had any kind of blackout like that ever before in my life.

‘What was preventing me to remember?’ I asked myself over and over, but could not find any answer.

We arrived at my destination, without my noticing the way we had come through. The taxi driver told me the fare and I rushed to reach the wallet from my pocket to pay him. Along with the few notes in the front compartment, I noticed there was a folded piece of paper with the hotel's letterhead, which I was absolutely sure not to have placed it there. I paid the man and crossed the wide sidewalk.

My hand was tucked in my coat pocket, holding firmly the folded parchment. My anxiety was preventing me to think logically. The damn elevator was probably stuck in some floor and took forever to come down, as if to make fun of my despair and confusion. I tried hard not to show any apprehension to the other people standing in front of the metallic sliding doors.

When I finally entered the apartment, I urged to take my hand out of the pocket and unfold the paper. There was a small message written in a calligraphy that I already knew. My eyes fell on the letters and the words, which did not seem to make much sense at first glance.

- What the hell...!?

Demon (Parte 2 de 3)

- Tens medo?

- Tenho.

- De quê? De mim?

- Não devo responder a isso. Não é muito justo...

Ele olhou-me com uma expressão meio pedinte, quase irresistível. Eu sentia que devia dizer-lhe o que se passava na minha cabeça...

- Tenho medo, às vezes, dos meus próprios demônios...Não devo condenar-me por isso, entretanto.

- Não precisas temer. Relaxa e deixa-te levar. Não te quero nenhum mal.

- Se fosse assim tão fácil...

Ele riu. Não era por  troça... parecia ser mais por complacência. Talvez quisesse que eu ficasse mais à vontade. Eu sabia, entretanto que não era tão fácil.

- Feche os olhos.

- Nem pensar...

- Não tenha medo. Não vou-te machucar. Só quero que relaxes. Vamos lá.

Eu obedeci, apesar da apreensão que sentia. Ele tocou-me o rosto, muito levemente. Eu abri os olhos. Ele passou-me os dedos pelas pálpebras e fez-me fechá-las outra vez.

- Shh... Acalma-te. Não pense em nada de mal. Eu não vou fazer nada que não queiras.

(Ali estava um problema. E se eu quisesse tudo? E se não quisesse nada? E se eu perdesse o controle? Oh, meu Deus!)

Ele tocou-me o lado da face, passou-me as pontas dos dedos mornos pelos lóbulos das orelhas, pelo pescoço, pela nuca e subiu, com os dedos entre meus cabelos e foi além, massajando minha cabeça com destreza e puxando-a um pouco para trás. Senti o calor de seus lábios macios na minha testa, nos meus olhos, no meu rosto e, finalmente, no canto da minha boca, a roçar meus lábios, muito de leve. Eu gemi, baixinho. Ele passou os lábios muito tenuemente sobre os meus, mas sem fazer qualquer pressão. Eu movi os meus.

- Shh... Não. Deixes que eu te beije. Não faças nada... ainda...

Sua voz era um  sussurro e eu quase nem percebia muito as palavras, mas entendia a intenção. Ele beijou-me o queixo, o pescoço, o peito e, abrindo um botão e afastando um pouco o tecido para o lado, procurou, na extensão da pele arrepiada, um dos pontos mais sensíveis do meu corpo, que já estava à espera do calor de sua boca e, não surpreendentemente, pela ponta da língua, que ali brincou por uns instantes. Ele abriu mais uns botões e beijou-me um pouco mais abaixo, virou-se um pouco na exploração e beijou-me acima e abaixo do umbigo, descendo devagar, a roçar minha pele com a barba macia, que causava-me sensações estranhas por onde passava. Todos os meus poros estavam em estado de alerta, à espera que ele descesse um pouco mais, mas, ao invés disso, ele começou a subir, beijando-me, por uma linha imaginária, desenhada bem ao centro do meu corpo, até chegar-me à boca, naquilo que pareceu-me um lapso de tempo tão difícil de saber se havia sido longo ou curto.

Sua boca era morna e seus lábios extremamente macios a pressionar os meus e, desta vez, permitindo-me responder ao tépido contacto. Ele não forçou mais do aquele toque superficial de lábios e levou a boca ao meu ouvido, sussurrando as palavras que eu já sabia que ia ouvir.

- Ainda tens medo?

- Tenho...

Ele abraçou-me ternamente, deixou-me sentir o calor de seu corpo e esperou que passasse meus braços em volta do seu corpo e relaxasse, antes de falar, novamente, muito baixinho.

- Não tenhas...

Ele soltou-se, olhou-me nos olhos, enquanto suas mãos voltavam a abotoar-me a roupa que ele mesmo havia aberto alguns minutos antes. Voltou a beijar-me os olhos e, depois, as mãos.

- Vamos?

- Vamos!

Ele girou a chave na ignição e conduziu, em silêncio, pela avenida à orla do mar, que à aquela hora pareceu-me um imenso manto negro, a gritar-me, numa linguagem que eu não percebia, palavras que eu não conseguia distinguir se eram de alerta ou de incentivo. Minha mente estava numa completa confusão, em um turbilhão de sentimentos, dúvidas e perguntas. Ele não falou nada. Nem eu, tampouco. Quando ele saiu da avenida e tomou a direção de uma região que não era a de onde partimos, inicialmente, eu não fiz perguntas, não comentei, nem protestei. Apertei uma mão contra a outra, numa espécie de desconforto e olhei para fora.

Ele colocou a mão sobre a minha e sorriu, sem dizer nada. Esbocei um sorriso meio sem graça. Felizmente havia pouca luz dentro do carro, exceto quando passávamos pela iluminação pública, que ia, aos poucos e constantemente, dando flashes da expressão estranha, ainda estampada na minha face.

***

O raio de sol que entrava por uma brecha na cortina mal fechada caiu-me em cheio sobre o rosto e os olhos. Tentei concentrar-me no que havia à minha volta. Minha cabeça estava às voltas e eu não tinha muita certeza de onde estava. Apesar de a cabeça doer-me e dos olhos demorarem um pouco a focar,  reconheci o quarto e a cama na qual estava.

Uma batida na porta despertou-me completamente e de uma vez. Levantei-me às pressas e dirigi-me à porta, que abri de imediato. A camareira olhou-me com uma expressão engraçada, tentando desviar o olhar do meu corpo nu.

-Posso arrumar o quarto?

- Hum... Claro... Pode entrar.

Enfiei-me na primeira porta e tranquei-a. Precisava de um duche com muita urgência. Ainda não conseguia pensar nos detalhes da noite passada. Abri a água morna e entrei no banho, tentando resgatar pedaços de mim, enquanto ensaboava o corpo, com energia.

('Meu Deus', pensei. 'O que foi que eu fiz?')

- Vai precisar de mais toalhas?

- Ahn? Não, agradeço. Já estou de saída.

Abri a porta, com a toalha enrolada no corpo e saí para o quarto, enquanto a camareira entrava na casa de banho, para completar o serviço. Apressei-me a vestir-me e sair, antes mesmo de ter outro encontro com a mulher da limpeza, que murmurava uma canção, enquanto lá estava a trocar toalhas, material de higiene pessoal e a lustrar o piso com uma esfregona. Bati a porta atrás de mim e fui até a receção. A conta estava paga. O pequeno-almoço ainda estava sendo servido, no salão ao lado da receção, mas decidi sair, sem comer.

Meu estômago estava às voltas, assim como minha cabeça. À porta, chamei um táxi, para voltar à minha casa, tentando concentrar-me nos detalhes, muito pouco nítidos na minha memória, apesar de haver passado apenas algumas horas, desde que havíamos chegado a aquele lugar.  

(Concentra-te! O que foi que fizeste?)

Fechei os olhos. Eu precisava recordar. Não lembrava de alguma vez haver tido qualquer espécie de blackout como aquele. O que é que impedia-me de lembrar? Eu perguntava-me vezes e vezes, mas não conseguia resposta.  

Chegamos ao meu destino, sem que eu percebesse o caminho por onde viera. O taxista disse o valor da corrida e eu apressei-me a buscar a carteira, para pagá-lo. Junto com as poucas notas no compartimento da frente, havia um pedaço de papel dobrado, com o timbre do hotel, que eu tinha certeza não o haver colocado ali. Paguei o homem e cruzei a larga calçada.

Minha mão, enfiada no bolso do casaco, segurava, firmemente, o pedaço de papel dobrado. Minha ansiedade impedia-me de pensar logicamente. O maldito elevador ainda resolvia estar preso em algum andar, pela demora que levava para chegar, como se quisesse caçoar do meu desespero e confusão. Eu tentava não mostrar apreensão às outras pessoas paradas em frente às portas metálicas, no hall do edifício.

Quando, finalmente, entrei no apartamento, esqueci todo o resto, tirei a mão do bolso e desdobrei o papel. Havia uma mensagem escrita, numa caligrafia que eu já conhecia. Meus olhos pousaram sobre as letras e as palavras, que não pareceram fazer muito sentido à primeira vista.

- Mas, que diabos!?...

Demon (Part 1 of 3)

When I left the station, my head was still somewhat stunned by the image of a sad farewell and the vision of the last railway wagon being swallowed by the autumn morning mist. I did not really see the person whom I bumped into, scattering a reasonable number of packages along the pavement. I hastened to help minimize the damage I had done, almost without looking at the face of the person who knelt down, at the same time, saying there was no problem, in response to my plea for apologies.

When I looked up and saw those eyes so green, I wondered if the gods decided to play their games with me, teasing me one time after the other, over and over again. I must have been staring at those emerald eyes for too long because the smile I got back, left me somewhat awkward, thinking I could have exceeded some boundary. I looked back down, with my face completely flushed and feeling my ears burning with embarrassment.

- It was no big deal. It happens... Thanks for helping me collect the packages.

- It was the least I could do to make up for the damage.

My voice sounded strange. I could hardly recognize myself. I wanted to disappear, in spite of feeling an incredible magnetism, as if I was being somewhat controlled by those eyes. The shame I felt made me feel absolutely uncomfortable. I wanted to run away from there, but something inside was fighting against that intention. In a way, I also felt that I wanted to stay. He then surprised me by asking something I never expected to hear, at that time, from a complete stranger.

- Do you want to have a cup of coffee with me?

I must have made a strange face, because he laughed loudly.

***

My eyes fell upon the bags on the chair beside him and that contained the parcels, which were scattered down the sidewalk outside the train station a few minutes before. He noticed my curiosity, but did not say anything until I asked.

- Are those gifts for your children?

- They're for my nephews ... I have no children. I'm not married.

My soul grinned. The corner of my mouth must have shown some kind of sign. He laughed and held his hand out.

- My name is Dima.

I told him mine. He made a kind of strange face at the mention of my unusual, somewhat atypical name and asked:

- What is the meaning?

- What is meaning of what?

He laughed.

- Of your name.

I never thought my name could have a meaning. Anyway, I made a quick trip in my memory and on what I knew about my origins, trying to come to any conclusions, but I came to virtually nothing. In my country and in my family, the names were always given by choice and affinity, not meanings. I was aware mine had been chosen at random, without any criterion, other than the initial, which was equal to that first letter of the name of my brothers. He then explained the reason for the question:

- My name was given in honour of Demeter, the goddess. Dmitry. Dima. I like, however, to use a pseudonym in a pun with the pronunciation: Demon. It gives me an uncommon identity...

And he laughed with the corner of his mouth, raising his right eyebrow, in a way I could never do, try as I might. That way of raising his eyebrow gave him the looks that would fit perfectly in the nickname he had chosen himself.

If life were a movie, the dramatic incidental music which anticipates a great suspense would play at that right moment. I laughed inside at that silly thought. To tell the truth, I had done the association, mentally, but I pretended to show surprise. It was just a little white lie, in order not to be too obvious or to look any clever. Sometimes it is better to pass up a silly impression and keep expectations low. And besides, I wanted him to talk more about himself.

- Demon... Interesting...

He looked straight into my eyes and smiled. An unusual thought came to my mind at that moment. A strange feeling bothered me, like the pierce of a finger on a rose thorn. Something scratched the sense of coherence in me.

How strange... That smile seemed almost impossible for me to resist . He realized a kind of embarrassment in my way of looking at him and opened his best grin ever.

- (Who is this man, anyway?)

That young paled skin demon with light eyes could easily lead me to temptation and I knew it would be difficult to dither.

- I have to go. Thanks for the company, but I have to go...

He took a paper serviette and scribbled a phone number and an email address. He handed it to me and extended his hand.

- Keep contact. Hope to see you a next time.

He got up and left without turning around. As he passed the window, he looked in and waved at me with a mischievous smile. I smiled back. My hand rested on the serviette, as if trying to keep a bit of him with me for a while longer... maybe in vain...

I shook my head, got up and left. It was time to come back to real life.

***

- I thought you were not going contact me.

- I confess that I hesitated, but finally decided... and I do not quite know what to say.

- Invite me for a coffee. You need no more than that...

I laughed. He was right. There was no reason for any excuses. It's good to be an independent adult and give no account of what one does to anyone at all.

We met at the same place as the first time. He was already sitting at a table when I came in. He greeted me with a warm and firm handshake and a broad smile. My face was burning, as if I had a fever and I felt hot, although we were in the middle of a cold winter.

- Let's get out of here and go to some quieter place. I just had an idea.

He drove us to a beach. The sea was calm and the day clean and dry, in spite of the temperature being fairly low. We walked along the sand, side by side, almost without talking, each one immersed in our own private thoughts. Sometimes we stopped to catch a shell, throw a stone into the sea, or watch the seagulls fly and the waves break and crawl to our feet.

The minutes seemed to fly away. Soon the sun started to go down and dive slowly into the horizon. We were side by side in silence feeling the cool air and the colours of the sky change into stronger shades of warm colours.

- It's beautiful.

- It is indeed...

I felt a strange emotion at that moment, when my hand touched his, almost accidentally. The beach was deserted and quiet, unlike my mind.

- Let's go back? I'm cold.

- OK.

Back in the car, I felt like rubbing my hands with energy, as I was freezing. Have it cooled too quickly or was I with the body temperature completely out of tune? Maybe there was something else behind all of that and my mind and body were showing signals of my restlessness.

- Are you that cold? Do you want me to turn the heating on?

- There’s no need for that. Thanks... Just let it be...

- Or do you want me to help you warm up some other way?

- Which other way?

He laughed again, with the corner of the mouth and with his eyebrow raised, displaying the same facial expression that he had shown the day he spoke about the unusual nickname he had chosen to use. A strange sensation messed with my stomach and I outlined a wan smile.

- I do not usually sleep with demons... nonetheless with my own ones...

He rested his hand on mine and said, seriously:

- Sleeping with your demons is far more acceptable than laying with the ones who betray your trust...

He was right. I raised my head and looked into his eyes when I heard him continue the thought.

- And some people do not need to sell their souls instead...

His pupils dilated, fixed in my eyes. My throat felt dry and I could not look away from his stare. He came closer.

I froze. A chill ran up my spine.

I seemed to have my body and mind paralyzed or magnetized, perhaps completely spellbound and unable to react against a kind of power that emanated from him. I felt the heat of his breath getting closer to my face. I shut my eyes... and my body quivered in fear...

***

Demon (Parte 1 de 3)

Eu saí da estação com a cabeça ainda um tanto atordoada pela imagem de um triste adeus e da visão do último vagão a desaparecer no meio da neblina, como se houvesse sido engolido pela mesma, naquela pálida manhã de Outono. Não vi a pessoa na qual esbarrei, derrubando uma quantidade de embrulhos pela calçada. Apressei-me a ajudar a minimizar o estrago que eu fizera, quase sem olhar para o rosto de quem agachara-se, ao mesmo tempo, dizendo que não havia problema, ante meus pedidos de desculpas. 

Quando levantei a cabeça e deparei-me com aqueles olhos tão verdes e cristalinos, pensei em como os deuses devem gostar de brincar comigo, provocando-me vezes e vezes, uma atrás da outra. Devo ter ficado por um tempo longo demais a olhar naquele par de fontes de água da cor da esmeralda, porque o sorriso que recebi, deixou-me um tanto sem jeito, ao perceber que poderia ter ultrapassado algum limite. Baixei os olhos, com a face totalmente ruborizada de vergonha, sentindo um imenso calor a subir-me, repentinamente, pelas orelhas, que deviam estar parecendo duas rodelas de tomates maduros.

- Não foi nada demais. Acontece… Obrigado por ajudar a recolher os pacotes.

- Era o mínimo que eu podia fazer, para compensar o estrago.

Minha voz soava estranha. Eu quase nem me reconhecia. Queria sumir, apesar de sentir um enorme magnetismo, como a controlar-me através aqueles olhos. A vergonha que eu sentia era grande e não deixava-me nem um pouco à vontade. O mais certo seria correr dali, mas algo lutava contra aquela intenção. Eu também sentia que desejava... e muito... ficar. Ele, então, surpreendeu-me ao fazer um convite que eu jamais esperava receber, naquela hora, de um completo estranho.

- Queres tomar um café comigo?

Devo ter feito uma cara muito estranha, porque ele riu.

***

Meus olhos pousaram nas sacolas, sobre a cadeira, que continham os embrulhos, que há poucos minutos estavam espalhados pela calçada, do lado de fora da estação. Ele notou minha curiosidade, mas não disse nada, até eu perguntar.

- São presentes para os teus filhos?

- São para meus sobrinhos... Não tenho filhos. Não sou casado.

Minha alma sorriu largamente. O canto da minha boca deve ter dado algum sinal. Ele riu e estendeu a mão.

- Meu nome é Dima.

Eu disse-lhe o meu. Ele olhou-me meio estranhamente, pela invulgaridade do nome, um tanto atípico e perguntou:

- Qual o significado?

- Do que?

Ele riu.

- Do teu nome.

Eu nunca havia pensado numa questão como aquela. Mesmo assim, fiz uma viagem rápida na memória e naquilo que conhecia sobre minhas origens, tentando chegar a alguma conclusão, mas não cheguei à praticamente nada. Na minha terra e na minha família, os nomes sempre foram dados por escolha e afinidade, não por significados. Que eu tivesse conhecimento, o meu havia sido escolhido aleatoriamente, sem critério nenhum, a não ser a inicial, que era igual àquela primeira letra do nome dos meus irmãos. Ele, então, explicou-me a razão da pergunta:

- O meu nome é uma homenagem à Deméter, a deusa. Dmitry. Dima. Eu gosto, porém, de usar um pseudônimo, em brincadeira com a pronúncia: Demon. Dá-me uma identidade pouco comum…

E riu com o canto da boca, levantando a sobrancelha direita, de uma maneira estranha, como eu não conseguiria fazer, por mais que tentasse. Aquela forma de levantar o sobrolho dava-lhe, mesmo, um aspeto que fazia jus ao codinome que escolhera. 

Se a vida fosse um filme, naquele momento, tocaria aquela dramática música incidental, que antecipa um grande suspense. Eu ri, internamente, daquele pensamento tolo. Para falar bem a verdade, já havia feito a associação, mentalmente, mas fingi sentir surpresa. Era apenas uma mentirinha branca, para não demonstrar o óbvio, nem parecer sagaz demais. Às vezes, é melhor passar-se uma impressão parva, para manter as expectativas em fogo brando. E além disso, eu queria que ele falasse mais sobre si.

- Demon… Interessante…

Ele olhou-me diretamente nos olhos e sorriu. Um pensamento invulgar ocorreu-me naquele instante e uma sensação estranha incomodou-me, como o picar de um dedo na roca de fiar ou num espinho de rosa. Algo arranhava-me o senso de coerência. 

Que estranho… Aquele sorriso pareceu-me quase impossível de resistir. Ele percebeu uma espécie de embaraço no meu jeito de olhar-lhe e voltou a abrir-me seu melhor sorriso.

- (Quem é esse homem, afinal?)

Aquele jovem demônio de pele pálida e olhos claros podia-me, facilmente, levar à tentação e eu sabia que seria difícil relutar.

- Tenho que ir. Obrigado pela companhia, mas tenho que ir…

Ele pegou um guardanapo de papel e rabiscou um número de telefone e um endereço eletrónico. Entregou-mos e estendeu a mão.

- Mantenha contacto. Até a próxima.

Levantou-se e saiu sem voltar-se. Ao passar pela janela, olhou para dentro e acenou-me, com um sorriso maroto. Eu sorri de volta. Minha mão pousava sobre o guardanapo de papel, como se tentasse manter um pedacinho dele junto de mim, ainda por um tempo… Talvez em vão…

Abanei a cabeça, levantei-me e saí. Era hora de voltar à vida.

***

- Pensei que não fosses ligar.

- Confesso que hesitei, mas resolvi, finalmente… e nem sei bem o que dizer.

- Convida-me para um café. Não precisas mais que isso…

Eu ri. Ele estava certo. Não havia motivo para usar nenhuma desculpa. É bom ser adulto e independente e não ter que dar contas do que se faz a ninguém.

Encontramo-nos no mesmo local da primeira vez. Ele já estava sentado à uma mesa, quando cheguei. Um largo sorriso e um aperto de mão receberam-me com algo mais que simpatia. Minha face ardia, como se estivesse com febre e eu sentia calor, apesar de estarmos no meio do inverno.  

- Vamos sair daqui e ir a algum lugar mais calmo. Eu tive uma ideia.

Ele conduziu-nos até uma praia. O mar estava calmo e o dia seco e limpo, apesar de a temperatura estar razoavelmente baixa. Saímos a caminhar pela areia, lado a lado, quase sem conversar, cada um mergulhado em seus próprios pensamentos. Às vezes parávamos para juntar uma concha, lançar uma pedra ao mar, ou observar as gaivotas voarem e as ondas a quebrar e arrastar-se até nossos pés. 

Os minutos pareceram voar. Logo o sol começou a descer e mergulhar lentamente na linha do horizonte. Ficamos lado a lado, em silêncio a sentir o ar esfriar e as cores do céu mudarem para os tons mais fortes das cores quentes.

- É bonito.

- Pois é…

Senti uma emoção estranha naquele momento, quando minha mão tocou na dele, quase acidentalmente. A praia estava deserta e quieta, ao contrário da minha mente.

- Vamos voltar? Estou com frio.

- OK. Vamos.

Já de volta, ao entrar no carro, esfreguei as mãos com energia. Havia arrefecido rapidamente, ou eu que estava com a temperatura do corpo completamente desregulada? Ou havia algo mais, por trás daquilo tudo, que minha mente sentia e que meu corpo indicava?

- Estás com esse frio todo? Queres que eu ligue o aquecimento?

- Não precisa… Logo passa…

- Ou queres que eu te ajude a aquecer de outra forma?

- Outra forma?

Ele riu novamente, com o canto da boca e a sobrancelha levantada, exibindo a mesma expressão facial que havia mostrado no dia que falou do invulgar pseudônimo que escolhera. Uma sensação estranha mexeu com meu estômago e eu esbocei um sorriso absolutamente sem graça.

- Não costumo deitar com demônios…menos, ainda, os meus...

Ele pousou a mão sobre a minha e disse, sério:

- Dormir com teus demónios é bem mais admissível do que deitar que com quem te trai a confiança...

Ele tinha razão. Levantei a cabeça e olhei-o nos olhos, quando ouvi-o continuar o pensamento.

- E algumas pessoas nem precisam vender a alma...

Suas pupilas dilataram, fixas no meu olhar. Minha garganta parecia ressecada e eu não conseguia desviar os olhos dos dele. Ele chegou mais perto. 

Eu gelei. Um arrepio correu-me pelo corpo. 

Eu parecia ter o corpo e a mente magnetizados e paralisados ou, então, talvez, completamente enfeitiçados e impedidos de reagir, contra uma espécie de poder, que emanava dele. Senti o calor de sua respiração na minha face. Fechei os olhos… e tremi de medo…

***

Joel's Eyes (watercolour base study)

One more from the series: "EYES".

Outro da série: "Olhos".

Diving Into the Waters of Oblivion (Watercolour Illustration)

Esta pintura foi inicialmente concebida para servir de ilustração ao poema "Oblivion".

This painting was conceived to be the illustration for the poem "Oblivion".

Blue Eyed Boy (illustration for Other Studies in Red & Blue)

This is an original concept for the short story, published last year: Other Studies in Red & Blue.

Este desenho foi originalmente produzido para os "Outros Estudos em Vermelho & Azul", que publiquei aqui, no último ano.